Бой, который мог стать последним,

Капитан американской подлодки SS-253 должен был принять очень трудное решение. И более того – это решение вполне могло быть последним для него и его измученного, задыхающегося экипажа.

Эскортные корабли японского военного конвоя, которому субмарина успела нанести серьёзный ущерб, неотступно преследовали его субмарину уже не первый день. Судя по всему, японцы твёрдо решили отомстить. Несколько раз казалось, что субмарину вот-вот поймают. Противник сбрасывал глубинные бомбы и даже якоря, которые повредили корпус в нескольких местах.

Сильно повреждённая субмарина находилась под водой уже более 36 часов. Батареи почти полностью разрядились, дышать было невозможно. Всплывать? Но ведь, как и все остальные подводные лодки класса Gato, SS-253 была вооружена только одной трёхдюймовой палубной пушкой и двумя зенитными орудиями 50 мм и 20 мм. Вступать в артиллерийскую дуэль с целой группой эскортных кораблей было равносильно смерти.

Впрочем, подводники – храбрые люди и в выборе способа смерти, если его предстоит делать, обычно не колеблются. Поэтому, выждав сколько было возможно, капитан приказал всплывать и драться.

Подводникам повезло. Корабли противника потеряли субмарину и удалились. Поспеши капитан с приказом на всплытие – и субмарину наверняка заметили бы. Но капитан тянул до последнего. Как оказалось, это было единственно правильное решение.

Несмотря на серьёзные повреждения и проблемы с дизелями, субмарине удалось ускользнуть незамеченной и достичь Пирл-Харбора.

Капитаном субмарины был Джон Сидни Маккейн – John Sidney McCain Jr (17/01, 1911 – 22/03, 1981) – отец недавно умершего сенатора Джона Маккейна, и сын адмирала флота, Джона Сидни Маккейна Старшего.

Вот так и должна закаляться настоящая сталь. Поколениями верной, самоотверженной службы своей стране.



Изображение - http://navy.memorieshop.com/Subs/Gunnel/index.html